¿Para qué sirve la barra vertical?

La barra vertical |, también llamada «pipe», es imprescindible en el terminal y en programación:

tubería (pipe) de Unix: envía la salida de un comando al siguiente, ls -l | grep .txt;
O lógico: a || b en C, JavaScript o PHP, y | para el O bit a bit;
tablas Markdown: | Columna | Valor |;
expresiones regulares: gato|perro significa «gato o perro»;
en matemáticas, el valor absoluto: |x|.

Errores frecuentes

En algunos teclados de PC la tecla muestra una barra partida ¦. Es otro carácter (U+00A6): en programación hace falta la barra continua |.
No la confundas con la l minúscula, el número 1 o la I mayúscula: en algunas fuentes se parecen mucho.
En esta distribución: |. En Inglés – EE. UU.: ⇧ Mayúsculas+\.

| según la distribución

Sistema	Distribución	Combinación
macOS	Francés – numérico	`⌥ Opción`+`⇧ Mayúsculas`+`L`
macOS	Francés	`⌥ Opción`+`⇧ Mayúsculas`+`L`
macOS	Belga	`⌥ Opción`+`⇧ Mayúsculas`+`L`
macOS	Suizo francés	`⌥ Opción`+`7`
macOS	Canadiense multilingüe (CSA)	`⌥ Opción`+`/`
macOS	Francés canadiense	`⇧ Mayúsculas`+`\`
macOS	Español	`⌥ Opción`+`1`
macOS	Latinoamericano	`\|`
macOS	Inglés – EE. UU.	`⇧ Mayúsculas`+`\`
macOS	ABC	`⇧ Mayúsculas`+`\`
macOS	EE. UU. internacional – PC	`⇧ Mayúsculas`+`\`

Otros métodos

Visor de caracteres

Pulsa fn + E (o Control + Comando + Espacio) para abrir el visor de caracteres, busca «|» por su nombre y haz doble clic para insertarlo.

Sustitución de texto

En Ajustes del Sistema › Teclado › Sustituciones de texto, asocia una abreviatura (por ejemplo «;;x») al carácter |: se insertará automáticamente en la mayoría de las apps.

Ficha técnica de |

Punto de código Unicode	`U+007C`
Nombre Unicode oficial	VERTICAL LINE
Entidad HTML	`\|`
CSS	`content: "\7C";`
JavaScript / JSON	`"\u007C"`
Bytes UTF-8	`7C`
Codificación de URL	`%7C`

El nombre oficial procede de la base de datos de Unicode (ICU).

Cómo escribir | en un teclado Latinoamericano